O Vírus Sincicial Respiratório (VSR) foi o causador da morte de dois bebês em 2016, no Rio Grande do Sul. De acordo com a Vigilância Epidemiológica do Estado, as vítimas foram um bebê de oito meses que nasceu em Santa Cruz do Sul, e um bebê de três meses, que não tinha nenhuma patologia e faleceu em 28 de junho em São Leopoldo, no Vale do Sinos.
Além das crianças, dois idosos feleceram em Porto Alegre e Gravataí. Para os responsáveis pela Vigilância Epidemiológica do Estado, o vírus causa sintomas mais intensos em crianças menores de um ano e em idosos, dado que estes grupos possuem sua imunidade diminuída.
Entenda o vírus
O vírus sincicial respiratório (VSR) é uma das principais causas de infecções das vias respiratórias e pulmões em recém-nascidos e crianças pequenas. É um de muitos vírus que pode causar bronquiolite, uma infecção dos brônquios, nos pequenos tubos respiratórios dos pulmões.
O vírus respiratório é transmitido de uma criança infectada pelas secreções do nariz ou da boca, por contato direto, ou gotículas. O período de maior contágio é nos primeiros dias da infecção. O período de incubação de VSR varia de 2 a 8 dias, normalmente 4-6 dias. Epidemias anuais ocorrem durante o inverno e início da primavera.
A maioria das crianças com infecções respiratórias têm apenas sintomas leves, geralmente semelhantes aos sintomas de um resfriado comum. Em crianças menores de 2 anos, a infecção pode evoluir para sintomas mais comumente encontrados em bronquiolite.
Inicialmente, a criança terá um corrimento nasal, tosse leve e, em alguns casos, febre. Dentro de 1 a 2 dias, a tosse piora e, ao mesmo tempo, a respiração da criança irá tornar-se mais rápida e difícil. Ela pode sair “chiada” cada vez que expira o ar. Fica difícil de mamar, porque o bebê está tendo dificuldade para respirar. Mesmo a deglutição torna-se difícil para essas crianças. Os dedos e a área em torno dos lábios podem apresentar uma cor azulada, um sinal de que a sua respiração não está entregando oxigênio suficiente para a corrente sanguínea.
Nos estágios iniciais de uma infecção respiratória, é possível ajudar a aliviar os sintomas gripais da criança. Sucção suave do nariz e lavagem com soro pode ser útil. Não é recomendada a utilização de medicamentos, pois eles podem causar efeitos colaterais e não são eficazes para a criança.
Vaporizador não tem se mostrado útil. Contudo, inaladores podem ser usados para aliviar os sintomas. Consulte o seu pediatra imediatamente se o bebê ou a criança:
– Tem dificuldades respiratórias
– É mais jovem do que 2 ou 3 meses e tem febre
– Mostra sinais de desidratação, como boca seca, choro sem lágrimas, e urinar com menos frequência
O seu pediatra pode solicitar exames laboratoriais de amostras provenientes do nariz e da garganta da criança para ver se o VSR ou outro vírus está presente. O vírus pode ser cultivado em culturas especiais, ou partes do vírus podem ser identificados por testes rápidos.
Não há tratamento eficaz para a VSR. O importante é manter a criança em observação para evitar o agravamento da infecção. Se o quadro respiratório piorar, deve-se levar a criança ao serviço médico para tratamento com oxigênio. Se a criança é incapaz de beber por causa da respiração rápida, ela pode precisar receber fluidos intravenosos. Em raras ocasiões os bebês infectados irão precisar de um respirador para ajudá-los.
A maioria das crianças com infecções virais se recuperam em cerca de uma semana. É preciso que se entenda que quase todas as crianças são infectadas com VSR pelo menos uma vez até os 2 anos de idade, e uma recorrência leve da infecção durante toda a vida é comum. Conforme a criança cresce, as infecções virais se tornam menos grave.
Contudo é preciso ter mais atenção quando a criança sofre com a doença cardíaca congênita. Ela pode ter um caso mais grave de VSR. Algumas crianças necessitam de hospitalização e de cuidados intensivos.
Evite que o seu filho mantenha contato próximo com outras crianças e adultos que estão infectadas com o vírus. Em creches, boas práticas de higiene devem ser usados pela equipe e as crianças, incluindo a frequente e completa lavagem das mãos.
Anticorpos
Palivizumab é um anticorpo que se pode reduzir o risco de infecção por RSV. Ele é dado como uma injeção intramuscular uma vez por mês para crianças que estão em maior risco de doença grave causada por VSR. Estão incluídos nesse processo as crtianças prematuras e alguns bebês com doença pulmonar crônica.
